2013/09/05
♫：Mumford & Sons - Lover Of The Light
S02E14衍生。
老實說Mac講話的方式詮釋起來有些難度，感覺一不小心就會OOC，
於是只好捨棄掉某些想要寫的對話、打了安全牌採取比較折衷的講話方式。
*
在Mac的團隊宣布表演終末，並向著聽眾鞠躬迎接完熱烈的掌聲以後，時值幾近午夜時分。
男男女女帶著意猶未盡的神情紛紛離開Cozy’ s，當然仍有些熱情的聽眾們──多半是上了年紀的老太婆──留下來不吝惜的對Mac表達自己高度的讚賞（甚或愛慕之情）；舞台上的Mac一改工作時難以親近的冷峻形象展露淡淡笑顏，容光煥發的陌生模樣看得Danny內心五味雜陳，他禁不住瞇起鏡片下的雙眼。
他承認Mac這樣優秀的男人在哪裡都找得到舞台，但這個Mac卻好像不是Danny認知中的Mac。他不確定現在充塞胸臆的情緒究竟代表什麼，就像是意外得知了某個不想得知的祕密。
也許Lindsay說得是對的，他並沒有他想像中的還要了解他。
Lindsay等到 Mac禮貌地用親切的笑容，與明顯不願這麼快就結束交談中的女士們道別，她才起身離坐，踏著步伐越過維持坐姿的Danny及重重反方向的人群，來到Mac的面前打上招呼。
因為距離的緣故Danny無法清楚聽見他們的交談內容，只有窸窸窣窣摩擦著唇齒的咬字聲搔刮著Danny的耳膜；視覺告訴他Lindsay表現地落落大方，這個新來的活潑女孩有著來自鄉下陽光的熱力，看起來跟自己的上司相處得十分融洽。又是一件Danny不知道的事。
Mac緩步下台，拉住肩上那條連接著Bass的帶子繞過頭脫了下來，動作的期間沒冷落Lindsay仍是唇角帶笑繼續著談話；Danny挪開目光抓起桌上玻璃杯，杯內盛裝的液體液面瞬間搖晃出一片晶瑩麥黃。他從肺葉擠出悶悶吐息，小口小口啜飲著方才Lindsay為自己點的淡酒。
「Mac，你應該不介意我跟Danny分享這個秘密吧？」
「看來這個答案在妳來說是肯定的。」
Danny聞見他們模糊的對話方向似乎轉到了自己身上，立即停下灌飲的動作側過頭，暗光下反顯鉛灰的湖水藍眸子恰巧跟Mac對上，但他卻反射性地閃躲開來，如同不慎觸碰到沸水而縮手一般。這樣出乎意料的莫名狼狽連Danny自己都不敢置信。
Gosh，他是怎麼了。
放下手裡見底的玻璃杯，Danny目光游移了幾瞬才推開椅子直起身，帶著不自在的輕咳轉至面對Mac和Lindsay的一側，他衷心期望自己現在的反常侷促不會洩漏任何端倪；Lindsay是個心思細膩的女人，姑且不論性別光就身為CSI探員這點來看，即便彼此的相處時間不久，Danny猜想她也許還是能一眼瞧出自己的不對勁。女人共有的、情緒上的第六感，Danny不敢領教。
值得慶幸地是，Lindsay表情沒有一絲異樣的偕同Mac踱到Danny的面前，Danny雙手收進風衣口袋微微後傾腳跟再施力踏回原處，盡可能表現得跟平常沒有兩樣；Lindsay燦爛的笑靨讓Danny不禁懷疑，直覺Lindsay發現自己異樣的想法是否過於自作多情。但願如此。
「要不是有Gideon 那樁案件，我想你大概會把這個秘密帶進墳墓裡吧，Mac。」Danny和平常一樣開著玩笑，嗓音聽起來乾巴巴的像是剛才吞了的是一大把乾草而非潤喉的酒飲。
「感謝你對我守密口風的讚賞，Danny。」Mac用既如以往的沙啞聲線回應，要不是他現在穿的是普通襯衣而非西裝筆挺；手中提著的是裝有Bass的黑盒而非犯人線索的紙本資料，Danny幾乎就要以為，他們剛剛的隨口寒暄是在實驗室裡交換捉拿犯人的情報進度。
「你真該看看他望見你在台上演奏爵士時，表情有多麼不可置信。」Lindsay巧笑倩兮，側頭向Mac發話的同時波浪捲的短髮揚起微幅浪濤。
Danny希望這場談話不會延續太久，想要盡速逃離的焦躁感在他內心醞釀，迫切地讓他害怕。
這股像是胃帶被石頭給裝滿的悶重感是怎麼回事，我可不想重現野狼與七隻小羊的童話。
於是在Lindsay道出時間不早了我該走了的語句時，Danny蜜褐色的腦袋如獲重赦地朝她撇過去，「我送你」三個字幾乎可以說是在她收話的霎那脫口而出，如同相機快門的喀嚓聲一樣迅速。
兩雙眼睛不約而同地落到Danny身上，Danny驚覺他們熱絡的對話因為自己的突兀戛然而止；他瞬間感覺到莫大的困窘潮水般向他襲來，不到冰點卻也不怎麼好的尷尬氣氛蔓延在彼此之間。
正常點是會要了你的命嗎，Danny Messer我真想痛扁你一頓。
「我的意思是，」Danny清清喉嚨，試圖讓自己的聲音不再若拉壞的小提琴聲嘎吱作響，「紐約市的夜晚很不平靜，即使是Montana這麼健壯的女孩還是有可能遭遇危險，各式犯罪動機都可能輕易成立。」他咧嘴一笑，或緩和氣氛上的緊繃，或填補談話上空白的露出一口潔白的牙。
「Well，還真是謝謝你的犧牲奉獻，Detective Danny Messer。」Lindsay倒是不怎麼在意Danny的調侃，睜著靈動的雙眸笑著回敬一句。
Mac藉著不易察覺的短暫沉默若有所思地凝視Danny，接著便調轉灰藍視線回到Lindsay身上，「Danny說得沒錯，你們回去路上小心點。」語畢Mac又瞥了Danny一眼。Danny心中的警鈴嗡嗡鳴響，宛如在海上遭逢暴風雨的輪船不斷拉著無用的警報。他感覺到額角開始隱隱抽痛。
Mac與Cozy’ s台上的朋友揮手道別，他們不忘提醒Mac千萬別工作到忘記每個星期三相同時段的爵士聚會，Mac笑著說這項忙碌生活中的調劑進乎已成為他骨血中的一部分，他想忘記都難。
他們在店門口分道揚鑣，Mac即使退去了上司的衣裝穿得像普通市民，仍盡責地扮演好上司的角色，告知Danny及Lindsay明日務必準時上班，他認真的個性無時無刻不在展現；Danny含糊的道了聲當然和晚安，他說服自己是因為不想讓已經踏到遠方路燈底下的Lindsay等太久，所以才用著近似落荒而逃的倉皇姿態奔離Mac身旁，跟Lindsay並肩走在墨般濃稠的漆黑夜空下。
Mac不是會吃人的野獸，Danny卻想逃得離他的視界遠遠地。
並肩前往地鐵站的路上出乎Danny意料之外，他們倆之間的話題沒有他想像中的綿延不絕，他們總在一個話題還未結束前，就又因為另一句突然岔出的話而開啟下一個話題，要是他們的談話能夠寫成一篇文稿內容肯定雜亂無章，遍尋不著半點秩序；Danny感覺得到Lindsay曾試圖引領話題的走向，但總往往因著他若有似無的回應無疾而終。Danny承認自己有點心不在焉且暗中為此深深感到抱歉，事實是他無法控制自己的思想不朝糾結處鑽──Lindsay拋出的數不盡浮木漂浮在眼前，他竟毅然決然地捨棄抓取活命的機會。
路途停在通往地下鐵的階梯前，地下道幽暗的微光盡忠職守地為晚歸的人們點亮，Danny凝神細瞅，目睹著紐約市擁擠嘈雜的噪音消失在這如同深海隧道的狹長空間內，像是親眼見證某場不可思議魔術的進行；凜冽的寒風拍擊著他們的後背，提醒著是時候該就地分別。
Lindsay在走下灰白石階的前一秒旋過頭，眼瞳映照流轉著只屬於夜晚紐約市的、炫麗的霓虹燈色彩，「Danny，有個好夢。」抹有淡粉色澤唇彩的唇微勾，聽不出她話裡是否意有所指。
Danny獃愣幾瞬，爾後露出虎牙輕笑出聲，「我不是個需要別人哄才能上床睡覺的八歲小孩，晚安。」他目送她直至她草綠色的身影小到看不清最後離開他的視線，他才轉身搓著凍冷的手離去。
忘了戴手套出門真是失策，早該習慣紐約的天氣有多麼兇悍。Danny暗自埋怨自己的粗心。
鞋底磨擦著碎石的沙沙聲在各巷弄間來回碰撞，響徹開展在身前那看不見盡頭的空蕩街道，Danny停下步伐伸手脫下眼鏡，用著袖口擦拭氤氳著朦朧霧氣的鏡片。戴回去的那秒一陣突如其來的飢餓感襲上，他吸吸鼻子抬首的當下飄逸著招搖字體的螢光招牌恰巧躍入眼簾──漢堡世家。Danny好奇這樣的名字背後所代表的意義，究竟是家族累世都經手漢堡事業，還是子孫之所以能健康長大成人漢堡著實功不可沒。
他果斷的屈服於胃帶的哀鳴之下，而不去管電視上那群學者專家所說的──八點以後不得進食──的理論，身為義大利人的Danny吃東西並不會太過隨便，諸如耽溺於重口味又不健康的速食云云，但踏入紐約後他大大打破了既往的飲食習慣，他懷疑這和他司職的警探工作關係甚深──講求辦事效率及永遠不夠用的時間，誰還有腦子分神細想自己到底該吃些什麼才能活得長久。
有時命運會讓Danny辦理的案件屍體恰巧具有脂肪肝的特徵，裹著一層油膩脂肪的肝臟能夠促使他短暫的懷抱破釜沉舟之心，立誓從此脫離警局集體訂購高熱量無營養速食的名單，然而時間的手總是溫柔又殘酷，也許一個禮拜也許兩個禮拜，名單上又會自動出現Danny的名字。當事者深刻的體會到一旦自甘墮落，誰也無法拯救你的道理。
推開鑲著木框的透明大門Danny長腿跨進，店內的暖氣隨著門扉的敞開包圍住他，驅趕掉繚繞全身的寒意，「不好意思，我要一個……」
令他感到驚訝的是，看起來貌似店老闆的男子右手支頤正閉著眼在櫃台打著盹，頂著稀疏髮絲的頭顱一點一點；Danny有些看傻了眼險些回不了神，老舊暖氣機轟隆作響的可怕噪音彷彿來自上個世紀，天花板上同樣老舊不堪的風扇啪啦啪啦轉動，傾斜著下一秒砸落也不奇怪的危險角度，Danny甚至不明白它為什麼還能好端端的吊掛在那兒旋轉著。
Today is not my day。Danny關上門前眼神在貼置牆側的大張菜單上逗留了一會兒，才打消叫醒酣眠中老闆好讓自己填飽肚子的念頭，百般不捨的拖著身子返回清冷的街道上。
幾顆星子一眨一眨點綴在夜幕之上，Danny仰首徐氣，白霧自唇間流洩逸散。
他直至現在才發現，他好像從沒認真欣賞過紐約的夜空，這顆「大蘋果」的人工內裡太過眼花撩亂，致使身在其中的住民都忘了自然表裡實際也美得令人屏息。倘若不是此區是位於距離市中心有段距離的郊外，說實在的要清楚與繁星對視可不是件能輕易辦到的事，都市的光害程度無須多言。但美的定義之於人者不同，或許有人認為挑高直聳雲頂的摩天大樓才是真正的美也不一定。
感受到冷風灌進墨綠風衣，Danny縮回脖子打了陣哆嗦，手機鈴聲伴隨震動在這時響起。口袋裡的精密器械貼著腹側嗡嗡作響，旋律是前幾日被Hawkes認出來的Coldplay的Talk。
手指探入口袋Danny掏出手機，泛著藍綠螢光的螢幕顯示著Mac Taylor。
接與不接的決定在腦中拉鋸數秒，Danny棄械投降似地呻吟了一聲並在鈴聲結束前逼迫自己按下通話鍵。他沒一次這麼衷心期望Mac打來是為了通知他此刻前往犯罪現場，而非詢問剛才自己一連串不尋常的舉動。千萬不要。
「Danny？」
「嘿Mac，」他盡量讓自己的聲音聽起來自然，「你不會是要告訴我你剛接獲命案，現在正需要我或其他CSI成員趕往現場支援？」
「不，」Mac電話裡的笑意淺顯，「你很幸運，我打來只是為了確認一件事。」
Danny的呼吸停滯一瞬，他壓下幾欲失控的慌亂心拍，「什麼事？」他驚覺自己的聲音變得硬梆梆地。
「Danny，」他聽見Mac輕輕的呼吸聲，「你還好嗎？」
「我很好，Mac。」他近乎是反射性地回應，「我很好。」他希望末句的強調不顯刻意。
「我知道你有話想跟我說。」
Mac等待答案的沉默令Danny近乎窒息，煎熬的程度好比案情陷入膠著。
「我……」Danny舔舔乾澀的唇，「我不知道該不該說。」
「如果說出來能夠讓你覺得好一點。」
Danny深吸一口氣，他有種像在導師面前招認自己犯下的錯誤的感覺，「她說我不夠了解你。」
「她？」Mac語調上揚困惑地說。
「Montana。」Danny嚥了口唾沫，手心微微冒汗。他心想即便殺人犯拿槍指著他腦袋要脅他，他都不會像現在一樣緊張。「因為我先前和她說我了解你，但你有固定的爵士聚會這件事卻是她告訴我的。」
「這不難理解，相信她是跟我在實驗室分析案情的途中，查覺到我對Bass在行。」
「不，」Danny懊惱的撓頭，「我的意思是……」他踢起路面上的石子，試著想要理出頭緒好解釋清楚他為何因此感到煩悶，然而他卻氣餒地發現他無法給出明確的回應。「沒事，忘了這次談話吧，Mac。」
Danny可以想像Mac在聽筒另一邊嘴抿成一線的擰眉模樣，但他無力阻止這一切的發生，而這一切還是他一手造成。「Danny，莫非你對不了解我這點感到在意？」
Mac的一記直球來得又快又猛，打穿Danny至今努力佈好的防線。轟的一聲，他腦袋裡的思路被徹底炸得粉碎。「什、什麼？」他笨拙的回覆，感覺到臉頰燒燙。
「你認為我了解你的程度多於你了解我，所以因此感到焦慮？」
他身為警探的邏輯是如此一氣呵成，以至於Danny應接的措手不及，「我、我不是……」他嘗試辯解，途中明白結局無論如何只會導向徒勞。「好吧，也許就和你說的一樣吧。」他摸摸鼻子。
「聽著，Danny，」Mac語氣強硬，卻不失溫柔；他知道就算他不這麼說話，Danny依舊會認真聆聽他所說的每字每句，只要是他說的他總是如此。「這是很正常的一件事。」Danny的呼吸聲在這句話過後變得混濁，洩氣的皮球般呼嚕地響。而他怎麼可能沒有聽見。
「但反過來說，這不就代表你有更多你不了解的地方，等著你來了解嗎？」
凝結的霧氣再次朦朧Danny鏡片前的矩形視野，他卻奇怪的覺得這次看上去比起先前還要來得清晰。倏地，他聽見Mac那側有輛急駛的轎車呼嘯而過，激起蓄積在凹陷路面的嘩啦水花，Danny想像著剔透水滴飛濺定格在半空中，圓潤柔滑的弧狀表面襯映著浮動流光的瑩瑩畫面。
「Danny，你還在嗎？」
蜜褐色的睫羽微搧，莫名的作用力迫使Danny抬眸瞅望街角盡頭，聽筒對側的Mac聲音忽近忽遠，不時淹沒在一片喧雜的車水馬龍中。他們透過兩隻手機分享著彼此的話語，就算此刻位處在截然不同的處所他們仍然緊密相連；這個不斷旋轉的偌大世界好似忽然靜止下來，一絲喧嚷的噪音都無法介入他們之間，鼓動的心搏在一片沉靜當中迴盪不絕。他們身處世界的中心，卻同時身處世界的盡頭。
就像試圖倚傍凝目來捉住水珠停格的瞬間一般。
兩束灼白的車燈拐過轉角直行到Danny佇立的街道上，他眼瞼微歛瞳眸為此收縮，引擎聲因著駕駛猛踩油門而由低鳴轉為高昂，近似一線鋼絲拋入天際。趕赴著什麼重要夜間聚會似地疾行車輛與Danny擦肩而過，排氣管噴吐的熱氣穿透褲管布料吹拂著底下的皮膚。
「在，我還在。」他猛一回神並晃了晃首，試著甩脫虹膜上視覺暫留作用下的粒粒光點。
傳來輕微的喀啦聲響，Danny想那大概是Mac甩動腕表的聲音，「時間不早了，你盡早休息吧。」
「你也是，Mac。」
「有個好夢，Danny。」
「怎麼每個人都要我有個好夢，我不是個八歲小孩好嗎？」
「對我來說，你是。」
不知是無心還是有意，Mac在語音落畢即乾脆而俐落地收線，徒留Danny一人握著話筒再次體會思考斷線究竟是怎麼一回事。秒針滴答走過了幾格，Danny才醒覺似地放下貼著耳側的手機，冰冷機身因長時間緊握的緣故被手給煨溫，熱烘烘的像是正緩緩淌過他心口的暖流。
他將手機收回風衣口袋，自肺部擠壓出口長氣的剎那無法抑制地揚起嘴角，Mac在Cozy’ s 舞台彈奏爵士的身影在腦海中一閃而過。
Well，今晚或許真會有場好夢也說不定。他輕笑。