銀古&駒窗，《荊棘之路》的延續。

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蟲群數量逐步攀升，聚攏懸浮於闃靜黑暗中的身影像是泛著磷光的鬼魂，在肉眼看不見的軸線漫無目的地上下擺盪，演奏著窺視的曲調。銀古掀開厚重被舖，從長褲口袋揀出一根驅蟲菸塞進嘴裡，就著室內漫散的微弱月光點燃菸頭，微紅星火忽明忽滅，他深吸一口再放開菸嘴吐氣，向天花板上升的大片煙幕如同被風吹散的雲朵，遏止住蟲因探詢而伸長的觸角。

 

他靜靜抽了幾口菸，離開床鋪時打了陣哆嗦，接著開始收拾行囊。

 

把摺疊整齊的床鋪和棉被收進櫥櫃，他背起箱子，絨襪吸附掉落下的所有跫音，他無聲無息地穿越通往宅邸大門的木板廊道，安靜地像幽靈。

 

時間剛欲入寅時，淡幽宅邸內的人們尚未甦醒，銀古套上鞋子，悄然無息地帶上拉門。

 

清晨空氣透著揮不盡的涼意，如水一般流連於銀古禦寒衣物外裸露的皮膚。遠方曲折的山稜線在籠罩的山嵐中起伏，藍中帶紫的蒼穹混濁不清，繁星正逐漸遁隱，不久後升起的旭日將會驅散陰鬱色澤，為大地染上澄淨光彩。

 

葉片沁出的露珠濡濕褲角，銀古踏著新綠草地，沙沙悶響不斷跨越靜謐底線。幾隻蟲跟上他的步伐，在距離他頭頂一段距離的位置飄浮，無言、神秘且執著，彷彿受到引力牽制的行星，環繞著恆星運轉；雲層掩蓋漫天星斗的寧靜夜晚，銀古有時會闔上第二層眼瞼，凝視川流不息的光脈以滿足觀星渴望，有時則會昂首觀賞這些承載著數千年歲月的耀動生命，它們古老卻充滿旺盛活力，經歷無數四季更迭仍週而復始地存活世間，好似源源不絕的湧泉，永遠沒有乾涸的一天。

 

他一步一步埋首向前，駐足於前幾日曾短暫停留的山腰處，那地方相距淡幽宅邸不遠。黎明前混沌的微渺光線漫渙整座山林，微風溫柔地撫遍周遭的一景一物，他雙手插在褲袋，褐色圍巾依循風軌飛揚。

 

一陣毫不掩飾的窸窣聲在銀古身後響起，他拿開嘴上銜著的菸，回頭看見駒窗的身影。

 

「呦，真巧。」銀古率先出聲，駒窗不發一語地盯著他瞧，琉璃般的雙眸清澈而不含一絲雜質。他未開口回應，也沒有挪動腳步。

 

幽微蟲鳴在寂靜下顯得喧擾，他們四目相交片刻，銀古先一步移開翡翠綠的視線，抖了抖菸灰，背轉過身子直視前方。駒窗又在原地待了幾秒鐘的時間，才邁開步子往前。

 

他們並排站立，隔著一隻手臂的距離。

 

銀古把指間夾著的菸銜回唇間。「你常來這嗎？」

 

駒窗看了他一眼就轉開目光。「跟你沒關係吧？」他淡漠闡述，疏離的語調不帶感情。銀古聞言搔了搔頭，露出尷尬的笑，但並不困擾。

 

「也是。」他點頭同意。

 

太陽像滿載輝煌燈火的列車，平穩而悄然無息地駛過山頭，鋪天蓋地的漫射白光揭開夜色盤踞的模糊紗幕，灑落遍地輕柔，萬物輪廓雕蝕分明。銀古和駒窗的周身鑲上一層朦朧光邊，沐浴在玫瑰色溫軟的曙光之下。

 

他們沈默不語，共同遙望如水晶般清朗透徹的天空。

 

須臾，銀古捻熄快燒到濾嘴的蟲菸，駒窗在他點起第二根蟲菸的途中發話。

 

「倒是你⋯⋯」銀古暫停手邊動作朝駒窗擺首，對方目光仍投往遠方天際。「為什麼會來這裡？」

 

銀古沒立即給予答覆，他把視線放回手裡捏著的蟲菸，繼續點著。

 

燃起的菸頭閃爍熠熠星芒，一縷細瘦的蛇煙裊裊上升，在抵達穹頂前就消散於晨曦。始終盤旋在他頭頂的蟲在日光照耀下顯得輕盈透明，宛如繫著鈴鐺的羊群，跟隨牧羊人指引的方向前行，沿路奏響人耳無法辨清的旋律。

 

「沒什麼，只是想在離開前到這裡看看。淡幽之前跟我提過好幾次，但我沒有一次上來過。」銀古輕描淡寫地帶過，銜上蟲菸。

 

「既然之前都不曾來過，為什麼會選這次上來？」駒窗反問。

 

「嗯⋯⋯」銀古偏頭。「也許是因為你的記憶提起了我的興趣。」他勾唇一笑，髮稍被陽光染得澄金。

 

駒窗的身軀驟然輕顫了下，銀古的餘光將對方隱微的動靜收進眼底，不過沒多加言說。

 

「淡幽小姐跟你提的？」

 

「不，是我差點被食核蟲吞噬的時候，透過你的靈魂看見的。」

 

駒窗斂下眼，收攏拳頭。清脆嘹亮的鳥啼此起彼落，迴盪在山谷間，綿延不絕。

 

半晌，他才鬆開緊繃的唇線開口，死板的語調缺乏抑揚頓挫，彷彿情緒遭人抽乾。「那是屬於『駒窗』的記憶。」他嗓音沈若悶雷，鼻腔呼出的氣息轉變成耳朵裡的潮汐。

 

一朵白雲飄過山巔，在他們上方製造大片陰影。銀古調轉座落著湖泊的翡翠色眸子，平靜無波的湖面映照出駒窗的身影，對方下墜的視線瞪視草間若隱若現的足履，虛空中宛若有雙無形的大手正不斷把他壓入深不見光的地底。

 

銀古仰首吐煙，徐出煙霧的同時舒暢的涼風恰巧帶走掩蔽朝陽的雲朵，溫煦光輝重臨大地。

 

「輪迴，就像是穿過時光的摺縫。」突如其來的強風帶動草葉起舞，晃蕩成片綠色汪洋，蔓延著呢喃絮語。「跟摺紙一樣，每穿過一次，靈魂就在不同的位置摺上一摺。」

 

「有些人投胎轉世以後，卻仍保有前世的習慣，甚至時常對某些事物抱持難以言喻的熟悉感。我想，大概是『輪迴』模糊了身體與靈魂的疆界。」銀古溫和的聲嗓排開強烈風勁，字句清晰地直抵駒窗耳際。「所以，究竟是靈魂記得軀體，還是軀體記憶著靈魂，又或者，他們兩者自始至終都密不可分？」

 

「你、我、淡幽，還有每個生活在這片土地上的生命，都在經歷摺紙的過程，沒有不同。」風掀開銀古的瀏海，顯露原先遮蓋其下的左眼眼窩，異暗棲息的幽黑窟窿。

 

呼吸裡輕柔的顫抖如漣漪般散播到心跳的紋理，駒窗聽見體內某處傳來東西碎裂的聲音，那迴響的低鳴一下又一下衝撞著腫脹的胸臆。他抬眼凝望銀古，陽光在駒窗無神的瞳眸表面鍍上一層亮漆，就像為陶瓷鋪上鮮豔豐潤的釉色。

 

「身為蟲師，你不可能不知道『廻陋』的存在吧？」他面無表情地直視銀古，語氣卻流露調侃。

 

風速和緩下來，洶湧的綠色波浪漸趨平穩。銀白瀏海再度覆蓋住銀古的左眼眼窩，他整理好被吹亂的圍巾跟衣衫，迎上駒窗的目光。

 

「關於這點，我想身為蟲師的你，更不必擔心被廻陋給絆住腳才對。」他理所當然地道。

 

「再見了，祝你早日解開禁種之蟲的謎團。」爾後他舉步往山下走，背對駒窗抬手道別。

 

駒窗目送銀古披戴晨光的背影，直至因坡度的落差再也看不見為止。他沙沙的腳步聲還殘留在曾經身處的環境，彷如層疊山巒間徘徊流連的天光雲影，亙古恆常地存在於天地萬物之中。

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註

廻陋：一種黑色像管子一樣的蟲，牠會釋放出花的香味，吸引昆蟲或野獸靠近。被牠抓住的獵物，時間會被扭曲成環狀，這個獵物就會因此在相同的時間裡面一直繞圈子。在不斷繞圈子的過程中，獵物會逐漸與牠同化。——出自蟲師漫畫第10集，《花闇》。